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補完・代替医療

私たちの周りには、病院に通いながら鍼灸治療を受けたり、漢方薬を飲んだり、あるいは健康食品を試したり、アロマセラピーやヒーリングを受けたりと、健康のためのさまざまな対処法があります。 西洋医学の治療を受けながらも、他の民間療法や自然療法も試してみたいというのが、いまの多くの日本人の傾向のようですが、それはなにも日本に限ったことではありません。

近年、世界的に補完・代替療法（CAM　complementary and alternative medicine）への関心が高まっていて、むしろ日本はCAMの研究、普及が遅れているのが現状です。代替療法とは、近代西洋医学以外の医療のことです。1960年から70年代にかけて、ヨーロッパにおいては補完医療（complementary medicine）、米国では代替療法（alternative medicine）という表現が用いられてきましたが、近年、米国国立衛生研究所（NIH　National Institutes of Health）がCAMを公式名称として使うようになってから、日本語でも補完・代替療法という形で表現されることが多くなりました。

西洋医学以外の医療といっても、その範囲は非常に広く、たとえば『Alternative Healing AtoZ』という本には、150種類以上の治療法が掲載されています。

主な代替療法については後述しますが、現在、米国民の半数近くがCAMを受けたり、 自ら実践しているといわれていて、年間の西洋医学に支払う医療費よりもCAMに使う費用のほうが多いという調査結果が出ています。

 

【世界的に注目されている代替療法】

 

さて、世界には多種多様な代替療法がありますが、米国NIHのNCCAMでは、現在次のような五つのカテゴリーに大きく分類されています。

 

（1）代替療法システム

東洋医学・鍼灸・チベット伝統医学・インド哲学（アーユルベーダ）など、各民族に固有の伝統的土着医療システムや、ホメオパシー・ナチュロパシーなど西洋における非主流の医療システム。

 

（2）心身相関を利用した治療的介入

認知行動療法などの心理療法や患者教育の他、瞑想・催眠・バイオフィードバック・イメージ療法・サポートグループ・音楽療法・芸術療法・ダンス療法・笑い療法・ボディーサイコセラピーなど。また、東洋的なものとしてはヨガ・内気功・太極拳など。

さらに、祈り・ヒーリングなど宗教的儀式や個人のスピリチュアリティーに関するもの。

 

（3）生物学的理論に基づく療法

動植物を使った健康食品やハーブ療法の他、各種食養生法や栄養療法。

セルフメディケーションを中心とした自己療法や養生などが中心。

 

（4）手技療法＆身体へのアプローチ

カイロプラクティック・オステオパシー・各種マッサージ療法、各種ボディワーク。

 

（5）エネルギー療法

身体内から発生する目に見えないエネルギーや、身体外にある電磁場などのエネルギーを利用する療法で、外気功・セラピューティックタッチ・スピリチュアルヒーリング・レイキなど。

また、磁石を使った健康器具や、水晶や宝石などのヒーリングパワーを利用するシャーマン的　なアプローチなど。